Podemos dividir o mercado de trabalho em dois: profissionais generalistas e profissionais especialistas. Se você ainda está no começo da sua carreira, é normal ter a dúvida sobre qual caminho seguir, se é melhor se dedicar em um determinado assunto e dominá-lo por completo ou se tornar um profissional multifacetado com habilidades amplas, porém que não sejam extremamente aprofundadas.
Vamos avaliar quais as principais diferenças entre estes dois caminhos na carreira, quais as vantagens e desvantagens de cada caminho e o que pensam os profissionais que escolheram ser generalistas ou especialistas.
O que é um profissional generalista?
Antes de listarmos os prós e contras de ser generalista ou especialista, é importante compreender antes de tudo qual a distinção entre estes dois perfis e como eles vão impactar a sua carreira profissional.
Segundo o dicionário de Oxford, a definição de generalista é “um indivíduo cujos talentos, conhecimentos e interesses se estendem a vários campos, não se confinando em uma especialização. ”
Podemos dizer então que o generalista é “pau para toda obra”, com conhecimentos em uma vasta gama de assuntos. Um generalista, por exemplo, pode conseguir resolver um problema no seu computador e também ter habilidades para programar um aplicativo.
Enquanto que um especialista, por outro lado, domina uma área específica. Ele pode não conseguir resolver um problema de informática, mas irá desenvolver o melhor aplicativo possível com os seus conhecimentos e experiência.
Quando se está começando na carreira, você frequentemente irá ficar em dúvida entre esses dois perfis. Por exemplo, se você tiver interesse em estudar história, você pode seguir um caminho generalista e estudar a história de forma ampla, ou se dedicar e focar especificamente em um determinado momento ou determinado povo, como a Era das Cruzadas, por exemplo.
Falando-se de cargos, a tendência para os generalistas é que suas ocupações não sejam muito bem definidas. Por outro lado, um especialista terá funções mais definidas, e de forma geral, teve ter uma rotina de trabalha um pouco mais previsível do que o generalista.
O uso de profissionais especialistas e generalistas pode variar de empresa para empresa, portanto, é importante que você considere com cuidado qual caminho seguir. Embora seja possível trocar de perfil em um ponto posterior da carreira, antes dessa decisão ser tomada, é preciso que você considere os pontos positivos e negativos de se focar em uma área ou expandir os conhecimentos de forma ampla.
Vantagens e Desvantagens de ser um generalista
Os prós
No mundo atual, conhecimento é poder, e ter uma boa compreensão em um número maior de assuntos pode ser uma vantagem. Estamos em uma época em que cada vez mais nos conectamos e pessoas diferentes se unem para trabalhar juntas e solucionar problemas complexos.
O generalista, com o seu conhecimento amplo, pode se aproveitar destas interconexões e encontrar respostas que um especialista pode não perceber. O generalista consegue ter uma visão mais ampla do panorama da empresa e ter ideias e soluções que beneficiem o negócio como um todo.
Um olhar mais amplo e uma compreensão vasta sobre diferentes aspectos pode ajudar na tomada de decisões – fazendo com que os generalistas frequentemente pensem fora da caixinha.
No geral, generalistas também tem habilidades que podem ser transferidas. No mundo corporativo em constantes mudanças, essa facilidade dos generalistas é cada vez mais um motivo de destaque e um aspecto valioso de se ter um profissional assim em sua equipe. Por esse motivo, muitos generalistas acabam sendo líderes e gerentes nas organizações – se eles sabem como lidar bem com suas equipes, eles vão conseguir fazer o mesmo em empresas de qualquer setor. Saber gerenciar projetos e ter uma comunicação efetiva são qualidades desejadas seja numa equipe de contadores ou em uma empresa de TI.
O que nos leva a outra vantagem de ser um generalista: a flexibilidade na carreira. Por ter um conhecimento que se espalha em muitas áreas, o generalista tem variadas opções profissionais para se escolher.
Por fim, segundo um estudo do professor de Wharton Philip Tetlock, os generalistas são melhores em lidar com situações de incerteza. No mundo VUCA (volátil, incerto, complexo e ambíguo), isso pode ser uma vantagem.
Os contras
Por ser um generalista, não dá para ter um conhecimento muito aprofundado em todas as áreas. A especialização requer muito mais experiência, e ao se tornar um generalista, você sacrifica o aprofundamento em prol de ampliar o leque de áreas de atuação. Em alguns casos, o conhecimento do generalista pode ser muito superficial para resolver determinados problemas.
E por ter funções menos definidas na carreira e poder atuar em várias áreas, o generalista pode ter problemas em relação à segurança no trabalho, já que é mais fácil substituir um generalista por outro do que encontrar um substituto à altura para um especialista.
Vantagens e Desvantagens de ser um especialista
Os prós
Talvez o principal motivo para ser um especialista é o aspecto financeiro. As vagas que requerem um profissional altamente especializado, que dedicou muito tempo estudando e adquirindo experiência para chegar ao nível de excelência costumam oferecer salários maiores, mesmo no começo da carreira.
A menor disponibilidade de profissionais que dominem por completo alguma área os tornam mais valiosos e cobiçados pelas empresas, o que reflete não só na valorização salarial, mas também na forma como você é visto por seus colegas.
Profissionais altamente especializados são mais respeitados por todo o seu conhecimento adquirido, são referências no assunto. Quando as pessoas possuem dúvidas e precisam de ajuda para solucionar algum problema, é geralmente um especialista que elas buscam.
Os contras
Se por um lado os generalistas possuem muitas opções de carreira, o especialista pode ter mais dificuldades na hora de se recolocar no mercado. As opções profissionais acabam se restringindo a empregos na área na qual ele se especializou. As vagas para especialistas são mais restritas. A competição também costuma ser maior do que em vagas de generalistas.
Isso não quer dizer que um especialista está fadado a ser um especialista e que o generalista nunca irá se especializar em algo. Em qualquer momento da sua carreira, você pode continuar os seus estudos e mudar o seu perfil, seja se aprofundando em algum assunto ou estudando algo fora da sua especialidade atual.
Pesquisas
Um estudo conduzido em 2013 no Reino Unido pelo PageGroup destacou os seguintes resultados:
- Muitos generalistas foram originalmente contratados como especialistas
- Habilidades generalistas são mais procuradas na hora de promover funcionários
- Empresas estão contratando menos especialistas
- Empregados se sentem menos motivados quando suas tarefas são menos especializadas
- Alguns cargos de especialistas podem se tornar obsoletos por conta dos avanços da automação
As empresas do futuro vão precisar de funcionários que contemplem ambos os perfis. Como falamos anteriormente, existem formas de um especialista se generalizar e de um generalista se especializar, sem perder as características originais.
Em suma, considere o seu perfil pessoal antes de tomar essa decisão. Se você é apaixonado por algum assunto específico, é uma boa ideia se tornar um especialista nisso. Se você não tem tanta certeza, começar como um generalista é a melhor solução para encontrar-se profissionalmente mais tarde.
Lembre-se um especialista não é necessariamente mais competente e habilidoso que um generalista. Se você se preparar bem e dedicar-se bastante aos seus objetivos profissionais, você conseguirá atingir o sucesso tanto como generalista ou especialista.
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