O que é API?

API — Application Programming Interface, ou Interface de Programação de Aplicações — é o conjunto de regras que permite que dois sistemas de software diferentes se comuniquem entre si, sem que um precise conhecer os detalhes internos de funcionamento do outro. É a tecnologia por trás de integrações do dia a dia: quando um site permite “entrar com Google”, esse site está chamando a API do Google; quando um aplicativo de delivery mostra o mapa dentro do app, está usando a API do Google Maps.

Como uma API funciona, na prática?

Por meio de requisições e respostas estruturadas: o sistema que quer um dado ou uma ação envia uma requisição à API (por exemplo, “qual a previsão do tempo para São Paulo hoje”), e a API devolve uma resposta em formato padronizado, geralmente JSON. O padrão mais comum atualmente é o REST (Representational State Transfer), que usa os métodos HTTP GET, POST, PUT e DELETE para buscar, criar, atualizar e remover dados — a mesma lógica usada por praticamente toda API web moderna.

Qual a diferença entre API pública e API privada?

API pública é disponibilizada por uma empresa para qualquer desenvolvedor usar, geralmente mediante uma chave de acesso (API key) e dentro de um limite de requisições — as APIs do Google Maps, do Instagram e da própria Anthropic para o Claude são exemplos. API privada é usada internamente por uma empresa para conectar seus próprios sistemas — o ERP conversando com o sistema de vendas, por exemplo — sem exposição ao público externo. A diferença não é técnica, é de acesso: quem pode chamar aquela API e sob quais condições.

Por que APIs importam para empresas que não são de tecnologia?

Porque permitem integrar ferramentas sem reconstruir sistemas do zero. Uma escola de negócios que quer mostrar a nota do aluno automaticamente no aplicativo, sem que a secretaria digite manualmente em dois lugares, resolve isso conectando o sistema acadêmico à API da plataforma do aplicativo. Sem API, essa integração exigiria replicar manualmente os dados em cada sistema — processo lento e sujeito a erro humano que a integração automática elimina.

API e LLM (modelo de linguagem) são a mesma coisa?

Não. LLM é o modelo de inteligência artificial que processa e gera linguagem. API, no contexto de IA, é a porta de entrada que permite que um sistema externo — um aplicativo, um site, uma planilha — envie uma pergunta para esse modelo e receba a resposta de volta, sem que o desenvolvedor precise treinar ou hospedar o modelo por conta própria. É por meio de uma API, por exemplo, que a maioria dos produtos de IA generativa do mercado hoje se conecta aos modelos de linguagem que realmente processam o pedido.